밤의 일은 사흘 만에 마을에 퍼졌다. 우물가에서, 저잣거리에서 사람들은 하원구네 집에 이상한 사내가 산다고 수군거렸다. 물지게를 진 아낙들이 나를 흘깃거렸고, 장터의 노인들은 내가 지나가면 하던 말을 뚝 멈췄다. 무관에서 보낸 셋을 손 하나 까딱하지 않고 눕혔다는 이야기였다. 소문은 늘 부풀지만, 이번에는 부풀 필요조차 없었다. 사실 그대로만 전해도 충분히 놀랄 만한 일이었으니까. 하원구는 그날 이후 나를 대하는 태도가 완전히 달라졌다. 허리를 굽히던 습관은 여전했지만, 굽히는 방향이 바뀌었다. 예전에는 강도현을 향해 굽혔다. ...(5화까지 무료, 회원가입 후 이어보실 수 있습니다)...